Zijn cookies gevaarlijk? Alles wat je moet weten over cookies, privacy en veilig internetten

Wat zijn cookies eigenlijk en waarom zie je ze overal?

Elke keer dat je een website bezoekt, verschijnt er zo’n venster met de vraag of je cookies accepteert. Klik je op ‘nee’? Dan krijg je vaak geen toegang tot de site. Dat voelt misschien wat dwingend en dat roept vragen op: wat doen ze met die gegevens, en is dat wel veilig?

Cookies zijn kleine bestanden die een website op je telefoon, laptop of computer plaatst. Ze onthouden bijvoorbeeld wat er in je winkelmandje zit of welke pagina’s je eerder hebt bezocht. Bij je volgende bezoek herkent de website je dus meteen. Handig, maar het wekt soms ook wantrouwen.

Zijn cookies gevaarlijk voor je computer of privacy?

Nee, cookies zijn op zichzelf niet gevaarlijk. Ze brengen geen virussen of malware mee. Ze houden simpelweg informatie bij over jouw gedrag op een website. Denk aan wat je bekijkt of in je mandje stopt.

Toch is het logisch dat je even twijfelt: zodra je toestemming moet geven, lijkt dat spannend. Maar sinds 2012 is het juist verplicht dat websites duidelijk melden welke cookies ze gebruiken. Dat betekent: geen stiekeme dataverzameling meer. Jij bepaalt zelf wat je toestaat.

Wat doen functionele cookies precies?

Functionele cookies zorgen ervoor dat websites goed werken. Ze onthouden bijvoorbeeld dat jij al bent ingelogd of welke producten je hebt bekeken. Zonder deze cookies zou een webshop niet goed functioneren.

Belangrijk: functionele cookies delen geen persoonlijke gegevens met anderen. De website-eigenaar mag die informatie niet gebruiken voor reclame of tracking.

Waarom gebruiken websites analytische cookies?

Met analytische cookies krijgt een website-eigenaar inzicht in hoe bezoekers de site gebruiken. Bijvoorbeeld: welke pagina’s worden het vaakst bezocht, en waar haken mensen af?

De data is anoniem, dus niemand weet dat jij het was die een pagina bezocht. De meeste websites gebruiken hiervoor tools zoals Google Analytics. Dit helpt ze om hun site te verbeteren — niet om jou te volgen.

Wat doen tracking cookies (en waarom zijn ze omstreden)?

Tracking cookies volgen je surfgedrag over verschillende websites heen. Ze bouwen een profiel van je op, zodat advertenties en content beter aansluiten bij jouw interesses.

Bijvoorbeeld: zoek je vaak op weerbericht, dan zie je op nieuwssites waarschijnlijk weer-gerelateerde artikelen of reclames voor weer-apps.

Webshops gebruiken dit ook: als je een product bekijkt, zie je het later terug in advertenties.

Je mag altijd weigeren om tracking cookies te accepteren. Houd er wel rekening mee dat sommige websites of functies dan niet werken — bijvoorbeeld het delen van content via social media of toegang tot bepaalde pagina’s.

Zijn cookies gevaarlijk voor je apparaten?

Nee, cookies nestelen zich niet in je computer en veroorzaken geen schade. Ze zijn ook geen vorm van phishing. Wat ze wél doen, is informatie opslaan over je surfgedrag. Als je dat niet prettig vindt, kun je cookies:

• weigeren via het cookievenster, of

• regelmatig verwijderen via je browserinstellingen.

Dat laatste is slim als je meer grip wilt houden op je online privacy.

Hoe blijf je veilig en betrouwbaar online?

Cookies zijn niet gevaarlijk, maar bewust omgaan met je online gegevens is wel belangrijk. Hackers, trackers en advertenties maken slim gebruik van surfgedrag.

Wil je écht veilig internetten?

• Gebruik een betrouwbare beveiligingstool of malware scanner.

• Let op of websites https:// gebruiken (de ‘s’ staat voor ‘secure’).

• Kies voor een internetprovider die veiligheid serieus neemt, zoals Solcon Veilig Online – met extra bescherming bij internetbankieren en dagelijks gebruik.

Meer over Solcon Veilig Online